Waarom onderzoek naar beloning en Ritalin® bij kinderen met ADHD?

De laatste tijd is er veel aandacht voor het idee dat kinderen met ADHD anders reageren op beloning, maar ook op straf. Deze afwijkende gevoeligheid voor beloning zou volgens verschillende onderzoekers de oorzaak zijn van hyperactief en impulsief gedrag, maar ook van het niet kunnen vasthouden van je aandacht.

Hierdoor kunnen kinderen met ADHD:
- moeite hebben met het wachten op een beloning (een grote behoefte aan een directe beloning)
- minder gericht zijn op negatieve gevolgen van hun gedrag als ze een beloning kunnen krijgen
- minder goed kunnen leren van beloning en straf

Ook vanuit de kliniek zijn er aanwijzingen dat de gevoeligheid voor beloning een belangrijke rol speelt bij kinderen met ADHD. Een systeem (token-systeem) waarin gebruik wordt gemaakt van beloningen voor bijvoorbeeld het afmaken van taakjes of goed luisteren naar de meester/juf blijkt goed te werken bij kinderen met ADHD.

Omdat veel kinderen met ADHD medicatie gebruiken in de vorm van methylfenidaat (Ritalin®), zijn we benieuwd wat het effect van deze medicatie op de gevoeligheid voor beloning is. We verwachten dat de verschillen tussen kinderen met en zonder ADHD kleiner worden wanneer kinderen met ADHD Ritalin® gebruiken.